बाल्यावस्था को मानव विकास की 'सुनहरी अवस्था' कहा जाता है। यह बचपन मानव जीवन की जन्म से लेकर परिपक्वता की अवधि को दर्शाता है। इसमें कई विकासात्मक अवस्थाएँ होती हैं। यह दूसरे वर्ष से लेकर 10 या 12 वर्ष की आयु तक होता है।