रयूमैटिक बुखार गलें के स्ट्रेप्टोकोकल बैक्टीरिया से ़संक्रमण के कारण शुरु होता है। स्ट्रेप्टोकोकस बेक्टीरिया की अनेक प्रजातियों में से केवल ग्रुप ए ही इस बीमारी का कारक है। गले में स्ट्रेप्टोकोकल संक्रमण स्कूल पढ़ने वाले बच्चो में आम बात है किन्तु यह जरूरी नहीं की हर बच्चे को रयूमेटिक बुखार की बीमारी हो।