मानसिक विकारों के कारण अक्सर स्पष्ट नहीं होते हैं। सिद्धांत कई क्षेत्रों के निष्कर्षों को शामिल कर सकते हैं। मानसिक विकारों को आमतौर पर इस बात से परिभाषित किया जाता है कि कोई व्यक्ति कैसे व्यवहार करता है, महसूस करता है, मानता है या सोचता है। [5] यह मस्तिष्क के विशेष क्षेत्रों या कार्यों से जुड़ा हो सकता है, अक्सर सामाजिक संदर्भ में। एक मानसिक विकार मानसिक स्वास्थ्य का एक पहलू है। सांस्कृतिक और धार्मिक मान्यताओं के साथ-साथ सामाजिक मानदंडों को भी निदान करते समय ध्यान में रखा जाना चाहिए।[6]