जब सफ़ेद रक्त कोशिकाओं द्वारा जीवाणु पर आक्रमण होता है तो कुछ आस-पास के मांस-तंतु मर जाते हैं, जिससे एक छिद्र हो जाता है और जिसमें मवाद भर जाने से फोड़ा बन जाता है। मांस-तंतुओं, सफ़ेद रक्त कोशिकाओं और जीवाणुओं के मिश्रण से मवाद बनती है।