बुद्धि एक जन्मजात योग्यता है और बौद्धिक क्षमता का निर्धारण भी गर्भाधान के समय ही हो जाता है। यद्यपि जन्म के साथ ही मानव मस्तिष्क में बुद्धि की सारी सम्भावनायें में रहती हैं, लेकिन उनमें से लगभग 50% क्षमता ही विकसित होती है। शेष 50% बौद्धिक क्षमता का विकास वातावरण से भी प्रभावित होता है।