थूक मिश्रित श्लेष्मा एवं अन्य पदार्थ जो श्वसन नाल से मुंह के रास्ते निकाले जाते हैं, बलगम या कफ (Sputum) कहलाते हैं। बलगम, फेफड़ों के काफी अन्दर से निकाला जाने वाला गाढ़ा पदार्थ होता है न कि मुंह या गले के अन्दर का पतला थूक। बलगम का संबन्ध रोगग्रस्त फेफड़े, स्वांस नली एवं ऊपरी श्वसन नाल में हवा के आवागमन से है।

हमारे शरीर में एयर पाइप होता है जो हमारे दोनों लंग्स से जुड़ा होता है। यह आगे जाकर राइट ब्रोंकस और लेफ्ट ब्रोंकस के अंदर बंट जाता है। ब्रोंकस आगे चलकर और भागों में बंटने लगते हैं। इन ब्रोंकस के जरिए हवा अंदर और बाहर होती है। वहीं, अस्थमा के मरीजों की ब्रोंकस की वॉल्स मोटी होने लगती हैं। इसके अंदर गॉब्लेट सेल्स की मात्रा बढ़ने लगती है। यही बलगम बनाते हैं।