पूर्व-भ्रूण अवधि, जिसे जर्मिनल चरण के रूप में जाना जाता है, भ्रूण के विकास का पहला और सबसे छोटा चरण है। यह निषेचन से भ्रूण के जीवन के दूसरे सप्ताह तक रहता है। भ्रूण के विकास के इस चरण में, ज़ीगोट बार-बार स्वयं को दोहराता है।