हालांकि कई ट्यूमर, जैसे कि फेफड़े, गुर्दे, या स्तन कैंसर, द्रव्यमान बनाते हैं जिनका शल्य चिकित्सा से इलाज किया जा सकता है, कुछ का नहीं। ऐसा इसलिए हो सकता है क्योंकि ट्यूमर रीढ़ की हड्डी जैसे संवेदनशील स्थान पर है, जहां सर्जिकल हटाने से आसपास के ऊतकों को गंभीर रूप से नुकसान हो सकता है ।