गैस्ट्रिक जूस में हाइड्रोक्लोरिक एसिड भोजन को तोड़ता है और पाचन एंजाइम प्रोटीन को विभाजित करता है। HCl बलगम के अलावा एक अन्य आमाशय कवर के रूप में भी काम करता है, ताकि पेप्सिन पूरे पेट को पचाने से बच सके।