CSOM आमतौर पर बचपन में वेध के साथ लगातार तीव्र मध्यकर्णशोथ (AOM) की जटिलता के रूप में शुरू होता है । विशिष्ट निष्कर्षों में गाढ़े दानेदार मध्य-कान म्यूकोसा और म्यूकोसल पॉलीप्स भी शामिल हो सकते हैं। कभी-कभी, सीएसओएम मध्य कान के भीतर कोलेस्टीटोमा से जुड़ा होगा।

मध्य कान में सूजन संबंधी बीमारियों का समूह ओटिटिस मीडिया के रूप में जाना जाता है. जब यह समस्या तीन महीने की अवधि से अधिक बनी रहती है, तो इसे पुरानी सप्पीयेटिव ओटिटिस मीडिया के रूप में जाना जाता है. इसे मस्तूल गुहा और मध्य कान की पुरानी सूजन के रूप में वर्णित किया जा सकता है. यह कान से निर्वहन द्वारा विशेषता है. ऐसा इसलिए होता है क्योंकि टाम्पैनिक झिल्ली छिद्रित हो जाती है.

इस घटना को दो, सुरक्षित और असुरक्षित सीएसओएम में वर्गीकृत किया जा सकता है. वह कोलेस्टेटोमा के आधार पर निर्धारित किए जाते हैं, जो कि मध्य कान में त्वचा की असामान्य वृद्धि है और मौजूद है. एक संक्रमण मौजूद है या नहीं, इस पर निर्भर करता है कि सुरक्षित सीएसओएम निष्क्रिय और सक्रिय में आगे विभाजित किया जा सकता है. असुरक्षित सीएसओएम में कोलेस्टेटोमा शामिल है, जो गैर-घातक है. लेकिन खोपड़ी के आधार पर विनाशकारी घाव हो सकते है.