जब तक आपको या आपके किसी करीबी को रूमेटोइड गठिया (आरए) का निदान नहीं किया जाता है, दुर्भाग्य से, यह बीमारी के बारे में ज्यादातर लोगों की धारणा है। यह कम से कम आंशिक रूप से है, क्योंकि कुछ स्वास्थ्य देखभाल पेशेवरों सहित कई लोग अभी भी 'ऑस्टियोआर्थराइटिस' को 'गठिया' के रूप में संदर्भित करते हैं। तो क्या अंतर है?

ऑस्टियोआर्थराइटिस गठिया का अब तक का सबसे आम प्रकार है। गठिया के 200 से अधिक रूप हैं, और गठिया शब्द का सीधा सा अर्थ है 'जोड़ की सूजन'। उस सूजन के कारण, हालांकि, विभिन्न रूपों के बीच भिन्न होते हैं। पुराने ऑस्टियोआर्थराइटिस के मामले में, कारण जोड़ों की 'टूट-फूट' है, जिससे पुरानी आबादी के बीच स्थिति अधिक आम हो जाती है, हालांकि इसे जीवन में पहले प्राप्त करना संभव है, खासकर पहले से क्षतिग्रस्त जोड़ में। आरए एक ऑटो-इम्यून स्थिति है, जिसका अर्थ है कि प्रतिरक्षा प्रणाली, आमतौर पर हमारी रक्षा के लिए, स्वस्थ ऊतक पर हमला कर रही है, इस मामले में, जोड़ों के अस्तर। यह किसी भी उम्र में हो सकता है, हालांकि शुरुआत की विशिष्ट आयु लगभग 40-60 है, और इस प्रतिरक्षा प्रतिक्रिया के सटीक कारण अज्ञात हैं, हालांकि हम जानते हैं कि आनुवंशिकी और पर्यावरणीय कारक एक भूमिका निभाते हैं।

यूके में 45 वर्ष से अधिक आयु के एक तिहाई लोगों ने पुराने ऑस्टियोआर्थराइटिस के लिए उपचार की मांग की है, जबकि आरए यूके की आबादी के लगभग 1% पर बहुत कम संख्या को प्रभावित करता है।

रूमेटोइड गठिया एक 'प्रणालीगत' स्थिति है, जिसका अर्थ है कि इसका पूरे शरीर पर प्रभाव पड़ता है, जबकि पुराने ऑस्टियोआर्थराइटिस केवल व्यक्तिगत जोड़ों को प्रभावित करता है। दोनों जोड़ों में दर्द और कठोरता जैसे लक्षण पैदा कर सकते हैं, लेकिन रूमेटोइड गठिया प्रणालीगत लक्षण भी पैदा कर सकता है, जैसे फ्लू जैसे लक्षण और थकान। जोड़ों में होने वाली कठोरता भी स्थितियों के बीच भिन्न होती है। पुराने ऑस्टियोआर्थराइटिस में, यह लक्षण अक्सर प्रभावित जोड़ का उपयोग करने के बाद दिन के अंत में होता है, जबकि आरए में निष्क्रियता की अवधि के बाद कठोरता बदतर होती है, खासकर सुबह में, जब यह गंभीर हो सकता है और तीस मिनट से अधिक समय तक रह सकता है।

इन दो स्थितियों से प्रभावित जोड़ों के बीच अंतर भी हैं। रूमेटोइड गठिया जोड़ों को सममित रूप से प्रभावित करता है, आमतौर पर हाथों और पैरों के छोटे जोड़ों को। कई जोड़ प्रभावित हो सकते हैं, कभी-कभी एक साथ, जबकि ओए को अलग-अलग जोड़ों में अलग किया जाएगा। ऑस्टियोआर्थराइटिस रीढ़ के निचले हिस्सों को प्रभावित कर सकता है, और नाखून के सबसे करीब उंगली के जोड़, जिनमें से दोनों शरीर के क्षेत्र हैं जो आरए में शायद ही कभी प्रभावित होते हैं। आरए अलग-अलग समय पर अलग-अलग जोड़ों को प्रभावित कर सकता है, जबकि पुराने ऑस्टियोआर्थराइटिस नहीं आते हैं और जाते हैं, हालांकि दर्द और कठोरता आ सकती है और जा सकती है।

शरीर में कारण, प्रगति, लक्षण और स्थान में इन सभी अंतरों के साथ, यह समझ में आता है कि इन स्थितियों को भी बहुत अलग तरीके से इलाज किया जाता है। आरए का इलाज माध्यमिक देखभाल में किया जाता है, जबकि पुराने ऑस्टियोआर्थराइटिस को आमतौर पर जीपी द्वारा प्रबंधित किया जाता है। जबकि दोनों स्थितियों में लक्षण राहत से लाभ हो सकता है, दर्द निवारक और विरोधी भड़काऊ और गैर-औषधीय राहत का उपयोग करना, जैसे कि दर्दनाक जोड़ों पर लागू गर्म या ठंडे पैक। रोग-संशोधित एंटी-रुमेटिक ड्रग्स (डीएमएआरडी) के रूप में जानी जाने वाली दवाओं का उपयोग आरए को बिगड़ने से रोकने की कोशिश करने के लिए किया जाता है, जो अति-सक्रिय प्रतिरक्षा प्रणाली को कम करता है।