अल्सर की शुरुआत दर्द, खुजली और सूजन से होती है। इसके अलावा बुखार, अपच और वजन कम होना भी अल्सर के शुरुआती लक्षण हैं। अल्सर के लक्षण इस बात पर निर्भर करते हैं कि यह कहां हुआ है। जैसे जननांग अल्सर का सबसे बड़ा लक्षण जननांगों के आसपास खुजली होना है।