पेट में क्षत या छाले होने को चिकित्सकीय भाषा में अल्सर या पेप्टिक अल्सर कहते हैं। पेट में गाढ़े तरल पदार्थ म्युकस की एक चिकनी परत होती है, जो पेट की अन्दरूनी परत को हाइड्रोक्लोरिक एसिड से बचाती है। इस एसिड की खासियत यह है कि जहां यह एसिड पाचन प्रक्रिया के लिए अहम होता है, वहीं शरीर के ऊतकों को नुकसान भी पहुंचाता है।