सिस्टोलिक प्रैशर दिल के धड़कने पर दबाव का माप होता है, जबकि डायस्टोलिक प्रैशर दो धड़कनों के बीच में दबाव का माप होता है । इन दोनों को ही मरकरी प्रति मिलीमीटर (mmHg) में मापा जाता है । सिस्टोलिक और डायस्टोलिक बीपी की सामान्य रीडिंग 120/80 एमएमएचजी है।

आराम के समय पर सामान्य रक्तचाप 100-140 mmHg सिस्टोलिक (उच्चतम-रीडिंग) और 60-90 mmHg डायस्टोलिक (निचली-रीडिंग) की सीमा के भीतर होता है। उच्च रक्तचाप तब उपस्थित होता है यदि यह 90/140 mmHg पर या इसके ऊपर लगातार बना रहता है।