अल्पताप (हाइपोथर्मिया) शरीर की वह स्थिति होती है जिसमें तापमान, सामान्य से कम हो जाता है। इसमें शरीर का तापमान ३५° सेल्सियस (९५ डिग्री फैरेनहाइट) से कम हो जाता है। शरीर के सुचारू रूप से चलने हेतु कई रासायनिक क्रियाओं की आवश्यकता होती है। आवश्यक तापमान बनाए रखने के लिए मानव मस्तिष्क कई तरीके से कार्य करता है।

त्वचा का एक अन्य महत्वपूर्ण कार्य शरीर के तापमान का नियमन है। जब त्वचा ठंडे तापमान के संपर्क में आती है, तो डर्मिस में रक्त वाहिकाएं सिकुड़ जाती हैं। यह गर्म रक्त को त्वचा को बायपास करने की अनुमति देता है । त्वचा तब उस ठंड का तापमान बन जाती है जिसके संपर्क में आती है।